NEWTON, Estados Unidos, 14 Dic 2012 (AFP) - Un hombre fuertemente armado
abrió fuego este viernes en una escuela primaria, con saldo de 27 muertos, entre
ellos 20 niños, en una escuela primaria de Connecticut, noreste de Estados
Unidos, informó la policía. El portavoz de la policía estatal, teniente Paul Vance, dijo que el atacante
ultimó a 20 niños y seis adultos, incluyendo alguien que vivía con él, en la
escuela primaria de Sandy Hook en Newton, de 27.000 habitantes, situada a 128 km
al noreste de Nueva York. A esa escuela asisten unos 600 niños y niñas de entre cinco y 12 años, según
un canal local. El atacante también falleció en el centro educativo, mientras que en otro
lugar se encontró a una persona muerta. Según los medios locales, el presunto autor del tiroteo mató a sus
padres. Según estas versiones, el tirador, identificado como Ryan Lanza, de 24
años, asesinó primero a su padre en casa y luego a su madre en el centro
educativo, donde trabajaba la mujer. El presidente Barack Obama, que fue informado del tiroteo rápidamente,
dijo con lágrimas en los ojos estar sumido en una "abrumadora pena" y prometió
"acciones significativas" para poner fin a este tipo de tragedias. El mandatario, que calificó el tiroteo de "crimen atroz", dijo que "la
mayoría de aquellos que murieron hoy eran niños, preciosos niños pequeños de
entre cinco y 10 años". Obama, que debió hacer varias pausas y respirar profundamente para poder
seguir hablando, lamentó que esos niños perdieran "toda una vida por delante:
cumpleaños, graduaciones, casamientos, hijos propios". Entre los muertos también hay "maestros, hombres y mujeres que dedicaron
sus vidas a ayudar a nuestros niños a cumplir sus sueños", agregó. "Nuestros corazones están hoy rotos, por los padres y los abuelos, por las
hermanas y los hermanos de estos pequeños niños y por las familias de los que se
fueron", dijo. "Estos niños son nuestros niños", afirmó, agregando que "tendremos que
unirnos para tomar acciones significativas para evitar más tragedias como éstas,
más allá de la política", aseveró. Obama también ordenó que las banderas de la Casa Blanca, edificios
oficiales y complejos militares ondeen a media asta hasta la puesta de sol del
martes 18 de diciembre, en honor a las víctimas. La policía local fue alertada del tiroteo poco después de las 09H30
locales (14H30 GMT), dijo Vance. La institución pidió inmediatamente la ayuda de
la policía estatal, que también se hizo presente en las instalaciones. "Nuestro objetivo principal era evacuar lo más rápido y eficientemente
posible a todos los estudiantes y al personal de la institución. La escuela
entera fue registrada", agregó. "Uno de los policías, tú sabes, dijo que era lo peor que había visto en
toda su carrera, pero fue cuando le dijeron (lo sucedido) a todos esos padres
que esperaban que los niños salieran (de la escuela)", dijo a WCBS News una
enfermera que acudió al lugar. "Ellos pensaron que todavía estaban vivos. Hay 20 padres a los que se les
acaba de decir que sus hijos están muertos. Es horrible", agregó. Testigos describieron un intenso tiroteo, con unos 100 disparos, y dijeron
haber visto un pasillo de la escuela salpicado de sangre. "Estaba en el gimnasio en ese momento... escuchamos muchos 'bangs' y
pensamos que era el guardia golpeando cosas (contra el suelo). Escuchamos gritos
y entonces fuimos a una pared y nos sentamos", dijo un joven a WCBS. "Luego la policía entró, diciendo algo como '¿Está aquí? Y luego corrió
hacia afuera. Después alguien gritó 'Vayan a un lugar seguro', así que fuimos al
armario en el gimnasio y nos sentamos allí por un rato", agregó. El joven explicó que luego la policía golpeó las puertas y empezó a decir
que estaban evacuando las instalaciones. Todas las escuelas de las inmediaciones fueron cerradas, informó la cadena
NBC. En el sitio de internet de escuelas públicas del distrito de Newtown, un
mensaje informa que "las guarderías para después de la escuela fueron anuladas
por hoy" (viernes). Los tiroteos en lugares públicos son frecuentes en Estados Unidos, y en
general terminan únicamente cuando el tirador es herido o se suicida. El martes, un hombre con un rifle semiautomático irrumpió en un centro
comercial en Oregon (oeste), causando la muerte de dos personas antes de
suicidarse. El incidente más notorio de los últimos meses tuvo lugar en julio, cuando
un joven de 24 años mató a 14 personas e hirió a otras 58 durante el estreno de
la última película de Batman en un cine en Colorado (oeste). El mes pasado, un hombre fue condenado a cadena perpetua por haber matado
a seis personas en Tucson, Arizona (suroeste), en enero de 2011, durante un
ataque que tenía como objetivo a la legisladora Gabrielle Giffords, quien fue
baleada en la cabeza pero logró sobrevivir. Pese a las tragedias, no hay un apoyo unánime en Estados Unidos para
endurecer la legislación relativa a la tenencia de armas, porque muchos
estadounidenses se oponen a las restricciones de lo que consideran un derecho
constitucional.
